El líder de larga data de Toyota Motor, Akio Toyoda, defendió el martes su continua y profunda participación en las operaciones de la compañía, respondiendo a los llamados de algunos grandes inversores para que diera un paso atrás después de renunciar como director ejecutivo hace más de un año.
«Algunos infieren que lo que hago y cómo actúo es similar a un gobierno de clausura», dijo Toyoda, refiriéndose a una forma de gobierno imperial en Japón en la que un emperador puede mantener el poder y la influencia incluso después de la abdicación.
«Consulto con los líderes de las generaciones más jóvenes y les doy mi consejo, y si esto se llama regla de clausura, entonces estoy feliz de seguir actuando como un líder de gobierno de clausura», dijo Toyoda, de 68 años, durante una reunión de accionistas en Sede de Toyota al suroeste de Tokio.
Toyoda respondió a las preguntas planteadas por varios accionistas que preguntaban si los problemas recientes relacionados con las pruebas de seguridad mal gestionadas pueden reflejar problemas de gobernanza más amplios dentro de Toyota, incluidos controles y equilibrios insuficientes en la gestión.
La reunión de accionistas de Toyota, presidida por Koji Sato, el director ejecutivo, fue ampliamente vista como un referéndum sobre qué tipo de papel debería desempeñar Toyoda dentro de Toyota, casi 15 meses después de que renunció como director delegado para convertirse en presidente. Algunos inversores y conocedores de Toyota ven el nivel de influencia que Toyoda mantiene dentro del fabricante de automóviles como un problema de gobernanza, informó el lunes el New York Times.
Al final de la reunión, Toyota anunció que los 10 directores nominados, incluido Toyoda, habían recibido la mayoría de votos necesarios para su reelección. Toyota dijo que publicaría los datos de votación el miércoles.
En la cultura corporativa japonesa basada en el consenso, los miembros de la junta directiva suelen ser reelegidos con un apoyo casi unánime.
Este año, se espera que los índices de aprobación de Toyoda se vean afectados, y varios grupos de inversores y asesores de voto (empresas que guían a los inversores institucionales sobre cómo votar sus acciones) instan a su destitución como presidente.
A principios de este mes, Toyoda se comprometió a abordar personalmente los problemas de pruebas de vehículos, que el gobierno japonés está investigando.
Quienes se oponen al papel de Toyoda como presidente dicen que su insistencia en limpiar el desorden de las pruebas ha subrayado las preocupaciones sobre su renuencia a ceder el control de la empresa fundada por su abuelo hace casi un siglo.
Toyoda, nombrado director ejecutivo en 2009, pasó sus primeros años en el cargo guiando a Toyota a través de las turbulencias causadas por informes de que los vehículos de la compañía aceleraban incontrolablemente. Se describió a sí mismo como la «retaguardia» de Toyota, que supervisa la empresa para que otros puedan llevar a cabo sus planes.
En una carta publicada en el momento en que renunció al cargo de director ejecutivo, Toyoda dijo que creía que al solucionar los problemas de Toyota durante sus casi 14 años como director ejecutivo, había liberado a Sato, de 54 años, para buscar nuevas oportunidades.
«Dejaré la tarea de crear el futuro en las capaces manos de la próxima generación», escribió Toyoda, según una copia de la carta obtenida por el Times. “Y en cuanto a mí”, escribió, “probablemente continuaré luchando contra los males del pasado”.
