Cuando los líderes de la OTAN se reúnan este verano para celebrar el 75º aniversario de su alianza militar, lo último que quieren ver es un ejército ruso resurgente marchando a través de Ucrania porque Europa es demasiado débil para brindarle a Kiev el apoyo que necesita.
Lo que Ucrania quiere en última instancia es una invitación formal para unirse a la OTAN. Pero los funcionarios de la alianza coinciden en que eso no sucederá durante las celebraciones previstas en Washington en julio. La OTAN no tiene intención de dar la bienvenida a un nuevo miembro que, debido al pacto de seguridad colectiva de la alianza, la arrastraría a la mayor guerra terrestre en Europa desde 1945.
Eso ha empujado a la OTAN a buscar un término medio, algo que no sea la membresía pero lo suficientemente concreto como para demostrar que está apoyando a Ucrania “a largo plazo”, como lo expresó esta semana Jens Stoltenberg, el secretario general de la OTAN.
Hasta ahora ha resultado difícil de alcanzar, según altos diplomáticos occidentales involucrados en las discusiones.
Las propuestas presentadas esta semana en una reunión de ministros de Asuntos Exteriores en Bruselas para dar a la OTAN un mayor control sobre la coordinación de la ayuda militar, la financiación y el entrenamiento de las fuerzas ucranianas fueron inmediatamente recibidas con escepticismo. Estados Unidos y Alemania siguen oponiéndose a ofrecer a Ucrania iniciar negociaciones de adhesión en Washington, como lo hicieron en la cumbre de Vilnius del año pasado, y quieren que el tema sea retirado de la mesa en julio a pesar de un proceso similar al de la Unión Europea aprobado el año pasado. invierno. Pero quieren darle a Ucrania compromisos específicos que cumplir. Los esfuerzos para definir claramente qué condiciones debe cumplir Ucrania para iniciar conversaciones con la OTAN aún no han avanzado.
Y ninguna de esas cosas puede importar para julio si Rusia continúa ganando terreno y Ucrania parece estar en peligro de perder la guerra, una perspectiva que se ha vuelto más real cada mes que los republicanos en el Congreso continúan bloqueando un paquete de ayuda de 60 mil millones de dólares. ayuda para Kiev.
“La situación sobre el terreno podría parecer mucho peor de lo que es hoy, y entonces la verdadera pregunta sería: ‘¿Cómo nos aseguramos de que Rusia no gane?’”, dijo Ivo H. Daalder, ex embajador de Estados Unidos ante la OTAN. .
“Esto puede cambiar toda la naturaleza del debate. Todos podemos pensar que la cumbre de la OTAN se llevará a cabo como si fuera igual que hoy, pero ese no será el caso”, afirmó Daalder, presidente del Consejo de Asuntos Globales de Chicago. «Los últimos dos meses no han sido buenos para Ucrania y no hay nada a la vista que pueda mejorar».
El año pasado, en una cumbre de la OTAN en Vilnius, Lituania, se aseguró una vez más a Ucrania que algún día se le otorgaría membresía plena en la alianza, después de realizar algunos cambios para mejorar la democracia y su seguridad. La vaga promesa ha consternado a Kiev y a sus más fervientes partidarios en los países bálticos, los países nórdicos y Europa del Este.
Nueve meses después, Ucrania está lidiando con las consecuencias de una contraofensiva militar que quemó valiosas municiones de artillería y otras armas sin lograr capturar un territorio apreciable de Rusia. El país sigue teniendo una necesidad desesperada de armas, particularmente para la defensa aérea; Su Ministro de Asuntos Exteriores, Dmytro Kuleba, dijo el jueves que Ucrania fue alcanzada por 94 misiles balísticos rusos sólo en marzo.
«No quería arruinar la fiesta de cumpleaños de la OTAN, pero me sentí obligado a entregar un mensaje aleccionador en nombre de los ucranianos sobre el estado de los ataques aéreos rusos en mi país, que destruyen nuestro sistema energético, nuestra economía y matan a civiles», dijo Kuleba el jueves. en la sede de la OTAN en Bruselas.
Kuleba dijo que «escuchó atentamente» a sus colegas diplomáticos discutir cómo la OTAN podría abordar la posición de Ucrania en la alianza en Washington este verano y respondió cuidadosamente de la misma manera.
«Corresponde a los propios aliados decidir la forma y el contenido del próximo paso hacia la membresía de Ucrania en la OTAN», dijo. «Esperaremos ansiosamente el resultado, pero, por supuesto, creemos que Ucrania merece ser miembro de la OTAN y que esto debería suceder lo antes posible».
Stoltenberg intentó cerrar la brecha presentando en la reunión de esta semana dos propuestas para continuar el apoyo a Ucrania que, según dijo, espera puedan ser aprobadas a tiempo para la reunión de jefes de estado de la OTAN en Washington en julio.
La primera, hacer que la OTAN, y no Estados Unidos, sea responsable de coordinar las donaciones y entregas de armas a Ucrania, ha generado objeciones de Hungría y otros aliados por su potencial para arrastrar a la alianza más directamente a la guerra. Estados Unidos también se opone a él, dijo Daalder, aunque la administración Biden hasta ahora ha tenido cuidado de no criticarlo públicamente. El jueves, el Secretario de Estado Antony J. Blinken abordó la cuestión únicamente elogiando el actual proceso liderado por Estados Unidos por sus “logros extraordinarios”.
La otra, proporcionar a Ucrania 100.000 millones de dólares en ayuda a lo largo de cinco años, ha sido recibida con confusión, ya que no está claro cómo la OTAN podría obligar a sus Estados miembros a contribuir, especialmente dadas las limitaciones políticas o de seguridad del presupuesto como el del Congreso de Estados Unidos, que Resistió 60 mil millones de dólares para Ucrania.
Pero Stoltenberg dijo que tales planes son vitales para garantizar que Ucrania siga recibiendo apoyo sostenido de la OTAN en lugar de donaciones fragmentadas. (Sin embargo, aplaudió los recientes envíos de drones, misiles, vehículos blindados y municiones desde Gran Bretaña, la República Checa, Finlandia, Francia y Alemania).
Stoltenberg añadió que se había pedido al máximo comandante militar de la OTAN, el general del ejército estadounidense Christopher G. Cavoli, que elaborara un plan para proporcionar ayuda fiable y predecible a Ucrania en los años venideros.
«Si los aliados de la OTAN cumplen lo que debemos, entonces tenemos absoluta confianza en que los ucranianos podrán lograr nuevos resultados», dijo Stoltenberg. «Es por eso que necesitamos hacer más, por qué los aliados deben profundizar más y brindar más apoyo militar más rápidamente, y por qué también necesitamos estructuras más fuertes y robustas a largo plazo».
Un elemento oculto de esta urgencia es el deseo de la OTAN de “a prueba de Trump” –como se ha llamado en los últimos meses– el apoyo occidental a Ucrania en caso de que el expresidente Donald J. Trump sea reelegido en noviembre. Trump ha desdeñado durante mucho tiempo a la OTAN, burlándose de sus miembros por no pagar una «parte justa» de los costos de seguridad y, en febrero, sugiriendo que si un miembro europeo de la alianza fuera atacado por Rusia, no ayudaría a defenderlo si no lo hubiera hecho. pagó sus cuotas.
El jueves en Bruselas, Blinken dijo que había escuchado «de un aliado tras otro» que «nuestro compromiso, nuestro compromiso, es indispensable para esta alianza» y su apoyo a Ucrania. Dijo que Ucrania estaba trabajando en los cambios de gobernanza y seguridad necesarios para unirse a la OTAN, y destacó sin detalles varios esfuerzos dentro de la alianza para ofrecer al país cansado de la guerra nuevas garantías cuando los líderes se reúnan en Washington en julio.
Sin embargo, a partir de sus comentarios, parecía claro que el mundo no debería esperar un cambio abrupto del status quo.
«Las conversaciones de los últimos días se han centrado exactamente en lo que vamos a hacer en la cumbre», dijo Blinken. “Hemos iniciado un proceso entre todos los países y con todos los expertos para hacerlo realidad. Aprovecharemos el tiempo transcurrido entre ahora y la cumbre para hacer exactamente eso».
Steven Erlanger contribuyó con un informe desde Berlín.
